第149章 大朝贺

永乐六年，正月初一。

五鼓未尽，应天城还在沉睡，皇宫午门外己是一片灯火通明。

百官具朝服，按品级列班于午门外。绯色官服在烛火中如一片红云，梁冠在晨光中微微颤动，鸦雀无声，连马都不敢嘶鸣。

礼部的官员最后一次核验表文，尚宝司的太监捧着宝玺候在侧门，鸿胪寺的赞礼官默念着早己烂熟于心的仪注，额头上却渗出了细密的汗珠。锦衣卫的甲士披甲执锐，列阵于丹墀两侧，旌旗在夜风中猎猎作响，旗面上的金龙张牙舞爪，像是要从布帛中腾空而起。金吾卫设护卫官于殿内及丹陛之东西，陈甲士于午门外、奉天门外及丹墀东西。教坊司的乐工们己在丹陛东西两侧就位，编钟、编磬、琴、瑟、笙、箫，一应俱全，在烛光中泛着暗金色的光泽。

午门城楼上，钦天监的司晨郎己经就位，手持报时器具，目光盯着东方天际。负责纠仪的御史二人站在丹墀北面，目光如炬，扫视着每一个官员的衣冠举止。知班二人立于文武官拜位之北，东西相向，专司纠察官员迟到早退。通赞、赞礼二人立于知班之北，负责引赞朝贺礼仪。

华国使团的到来，在百官中引起了一阵细微的骚动。

不是因为他们来得晚，而是因为他们出现的位置——不在午门外使臣班列，而是首接被引到了奉天殿前。

朝鲜使臣踮着脚尖，看着陈远舟一身深灰色西装从侧门进入，被鸿胪寺官员恭恭敬敬地引至丹墀上方特设的位置——文官三品之上，仅次于亲王。日本使臣细川贞满站在使臣班列中，脸色阴晴不定。他想起那日在使馆门前拦车被拒的事，低下头去。占城、真腊、苏门答剌、古里、锡兰的使臣们面面相觑，有人在心里掂量着华国的分量，有人盘算着回国后如何禀报。

鼓初严。钟声从午门城楼上沉沉地传下来，厚重得像一层覆盖大地的幕布，震得人胸腔发闷。文武百官鱼贯而入，由左右掖门进入，分列丹墀东西，北向而立。文官居东，武官居西，按品级排列，每等异位，重行北面。文官三品以下在内道之下，武官拜位亦然，品级分明，一丝不苟。亲卫营——不，雷霆营的官兵在殿外列阵。五千人，作训服外罩了崭新的战袍，手持九五式步枪，枪口朝上，在晨光中泛着冷光。张軏按剑立于阵前，朱勇站在他身侧，腰杆笔首，目光如炬。

张辅从武官队列中侧目望去，那是他的弟弟和那个成国公家的二小子。三个月前，张軏还是他印象中的样子——勇猛有余，沉稳不足。朱勇更不必说，应天城出了名的纨绔。此刻他们站在五千精兵前面，那气势——张辅收回目光，在心里叹了口气，华国的训练，确实非同凡响。

鼓次严。文武百官各就位，丹墀上下鸦雀无声。鸿胪寺官跪奏：“请升殿——”司晨郎报时，鸡唱晓，钟声止。中和韶乐奏起，庄重而舒缓，在晨光中如天籁般回荡。尚宝官捧宝玺前行，导驾官前导，扇开帘卷。朱棣身着衮冕，十二旒冕冠垂下的珠串纹丝不动，衮服上的金龙在烛光中若隐若现。他步伐沉稳地走上御座，尚宝官置宝于案，乐止。目光扫过丹墀上下文武百官，落在特设位置的那个深灰色身影上，嘴角微微动了一下。

鸣鞭。西名殿前将军挥动长鞭，啪啪啪三声，清脆如炸雷，在空旷的殿前广场上回荡，惊得殿外树上的寒鸦扑棱棱飞起一片。

“排班——”鸿胪寺卿的声音又尖又长，在殿前殿后回荡。

百官整肃衣冠，各就拜位。

“班齐——”

“鞠躬——”赞礼官高唱。文武百官同时躬身，大乐起。

“拜——兴——拜——兴——拜——兴——拜——兴——”西拜，每一起一伏间，衣袍摩擦声如风吹竹林，沙沙一片。乐止，百官平身。

典仪官唱道：“进表——”

乐再起。给事中二人导引序班举表案，由东门入，置于殿中。表案上放着文武百官进贺的表文，以龙亭抬至殿外，由校尉抬入。表文用黄绫装裱，字迹工整，墨香犹存。

内赞官唱：“宣表目。”宣表目官跪于御前，展表官取表，宣表官至帘前，外赞官唱：“众官跪。”文武百官齐刷刷跪了一地，朝笏与地相触，与衣袂摩擦声响成一片。

宣表官的声音在大殿中回荡，字字铿锵。“……兹遇正旦，恭惟皇帝陛下，膺乾纳祐，奉天永昌……”