第105章 这是我家？

郑和的船队在福建休整了五天。船靠岸，水手们检修船只、补充淡水、搬运货物。各国使臣的船也跟着到了，大大小小几十艘，挤满了港口。有人晕船晕了一路，踩到陆地的时候腿都是软的，但脸上的笑收都收不住。终于到了。大明。

从福建到应天，走官道。郑和骑在马上，穿着一件深青色的常服，腰间系着玉带，面容沉稳，目光坚毅。他在海上漂泊了两年，风吹日晒，皮肤黑了不少，但精神很好。身后跟着各国使臣的车队，几十辆马车，排成一条长龙。朝鲜使臣坐在第一辆马车里，穿着一件白色的袍子，戴着黑纱帽，正襟危坐，但眼睛一首在往窗外看。日本使臣坐在第二辆，穿着狩衣，头上戴着乌帽子，盘腿坐着，手里拿着一把折扇，扇来扇去。后面还跟着琉球的三个政权山北、中山、安南、苏门答剌、满剌加、古里、锡兰、小葛兰、阿鲁——十几个国家的使臣，挤在十几辆马车里，各有各的心思，各有各的表情。

官道越来越宽，越来越平。郑和骑在马上，看着两边的田野。庄稼收了，地里光秃秃的，但田埂修得整整齐齐，沟渠也清理过了，跟两年前走的时候不一样。他正想着，马蹄下的路面突然变了。不是那种坑坑洼洼的土路，也不是碎石铺的官道，是一种他从没见过的路面。灰白色的，平平整整的，像是一块巨大的石板铺在地上，但又不是石板——石板的接缝没那么细，没那么平。马蹄踩上去，声音都变了，从“哒哒哒”变成了“沙沙沙”，轻快了许多。马车轮子碾上去，不再颠簸了，稳得像船在平静的海面上行驶。

郑和勒住马，低头看着路面。他翻身下马，蹲下去，用手摸了摸。凉的，硬的，光滑的。他敲了敲，指节磕在上面，发出闷闷的声响。不是石板，石板没那么硬，没那么平。他站起来，看着这条路延伸到天边，灰白色的，笔首的，像一条带子铺在大地上。他心里冒出一个念头——这还是我家吗？两年没回来，应天城外的土路变成了这样？

“这是何时修的路？”他问旁边的一个随从。

随从摇了摇头。“属下不知。两年前走的时候，还是土路。”

朝鲜使臣的马车夫也勒住了马，马车停下来。朝鲜使臣掀开车帘，探出头来，眼睛瞪得溜圆。“哦，天哪，这是什么路？也太平了吧，一点都不颠簸。”他用手拍了拍车壁，“刚才还晃得我骨头散架，现在跟坐在炕上一样。”他弯腰伸手摸了摸路面，手指在灰白色的表面上划了一下，“这是石头？不像。石头没这么平。这是什么东西？”他抬起头，看着郑和的背影，“郑大人，大明的路，何时变得如此神奇？”

日本使臣也从马车里钻出来了，蹲在路边，用扇子敲了敲路面。梆梆梆，硬邦邦的。他把扇子收起来，用手摸了摸，然后站起来，拍了拍膝盖上的灰。“偶买噶，这就是大明嘛，比我们的路好太多了。我们京都的路，下个雨就泥泞不堪，人走都费劲，车更是陷在泥里出不来。这路——车跑得比马还快。”他说着，又蹲下去摸了摸，像是在确认这不是做梦。

琉球使臣从后面的马车里探出头来，看了一眼路面，又缩回去了。过了一会儿又探出来，这次整个人都愣住了。“这路……这路……”他结巴了半天，没说出完整的话。旁边安南的使臣也探出头来，看了一眼，又看了一眼，嘴巴张着，半天没合上。

车队继续往前走。越靠近应天，路越宽，越平。路两边开始出现一些他没见过的东西。每隔几里，路边就有一座小房子，白墙灰顶，有门有窗。门口立着一块牌子，写着“惠民厕”几个字。有人进进出出，进去了出来，在门口的洗手池洗洗手，拧开木塞，水哗啦啦地流出来，洗完了拧上，走了。

朝鲜使臣又探出头来了。“那是何物？”他指着那座公厕。

随从回答：“回使臣大人，那是公厕。百姓如厕用的。”

“公厕？”朝鲜使臣的嘴巴张得更大了，“如厕的地方？修得这般干净？还有水洗手？”他摇了摇头，“我们汉城的百姓，如厕就是在路边挖个坑，哪有这般讲究。”

日本使臣也看见了。他让马车夫停下车，蹲在路边看了一会儿，有人在里面出来，洗手，走了。他站起来，拍了拍膝盖上的灰。“这个好。这个真干净。我们京都也有公厕，但臭气熏天，苍蝇满天飞。这个——一点味道都没有。”他又凑近看了看墙上的通风口，纱网绷得紧紧的，“还有纱窗。苍蝇进不去。大明人真会琢磨。”