第一百九十二章 踏雪归乡

第一百九十二章 踏雪归乡

长青山的石阶路被远远甩在后头。

许清流在山脚驿站雇了一辆宽敞的骡车。车把式姓李，是个跑惯了长途的老手，赶车极稳当。

骡车沿着官道一路向南，朝着铭阳郡河谷县的方向走。

初冬的天气冷得邪乎，天上飘起了今年第一场瑞雪。

雪片子打在车篷上，沙沙作响。

车厢里点了个小炭盆，烤得人身上暖和。

许清流靠着车壁，手里捧着一本宋渊临走前塞给他的《历代盐铁考》手抄本。书页边角写满了密密麻麻的批注。

他翻得很慢。

两年的书院生活，把他骨子里那点农家子的拘谨洗刷得干干净净。

现在的许清流，坐姿随意，脊背却挺得很直。

他没去回想长青山上那些勾心斗角，也没去琢磨孔彦和宋渊最后的试探。

他看得很透。京城那边有人盯着他，薛家也好，严家也罢，甚至那个在画舫上留下五爪龙纹的皇室少女，都在等他入局。

他不急。

半个月后，骡车终于拐进了河谷县的地界，顺着官道一路进了李家村。

雪下得比前几天更紧了。

许清流撩起厚重的棉布帘子往外看。

村里的路大变样了。原先那条坑坑洼洼、一到雨雪天就泥泞不堪的土路，现在被垫高了一尺，上面铺了厚厚一层碎石子，骡车走在上面一点都不颠簸。

车把式老李头搓着冻僵的手，回头搭话。

“许公子，前面就是李家村了，往哪边拐？”

“不往半山腰走，顺着大路一直到村东头。”

骡车没去原来的破茅草屋，径直驶向村东。

那边原本是连片的荒地和烂泥塘，现在全被填平了。

入眼的是一座齐齐整整的青砖黛瓦大宅院。

高门阔户，朱红色的双开大门，门口台阶两旁甚至还立着两块打磨光滑的上马石。

路边的水浇地里，几个穿着蓑衣的佃户正在清理水沟。

听见骡车压过碎石子的动静，几人停下手里的铁锹，抬头张望。

瞧见这辆宽敞气派的骡车，又瞧见老李头那副恭敬的架势，几个佃户赶紧摘了头上的斗笠，垂着双手，老老实实地站在路边让道。

有个眼尖的老汉看清了车窗里露出的半张脸，赶紧压低声音招呼旁边的人。

“快站好，是清流少爷！”

“少爷回乡了！”

称呼变了。

以前村里人管他叫许家老三，现在全改口叫少爷了。

许清流隔着窗户冲他们点点头。

许家现在确实不一样了。

一百多亩上好的水浇地，加上这套气派的宅子，在整个河谷县也是排得上号的地主。

这一切，全靠他那个院试第一的案首功名撑着。

有了这层身份，县里的赋税徭役全免，连带着投靠过来的佃户也能跟着沾光。

骡车稳稳停在朱红大门前。

还没等许清流下车，门里头就传出一阵兵荒马乱的脚步声。

“老三！”

许大川嗓门震天响，第一个从门里冲出来。

他裤腿卷到了膝盖骨上，两条腿上全是黑泥巴，显然是刚从田里跑回来。

许大川几步跨下台阶，一把抢过老李头刚搬下来的旧书箱。他单手掂了掂，眉头立刻皱了起来。

“怎么就带这么点东西回来？那破书院连顿饱饭都不管？”

许清流踩着脚凳跳下车。

“二哥，你这把子力气留着开荒多好。”

许大川咧着嘴傻乐，习惯性地伸出大手去拍许清流的肩膀。

手伸到一半，瞧见自己满手的泥，又赶紧在裤腿上使劲蹭了蹭。

他上下打量着许清流，发现这小子都快赶上自己了。

肩膀宽了，脸上的轮廓也硬朗了，往那一站，身上那股子气度比县太爷还吓人。

“长高了，也结实了。”许大川憨笑着收回手。

大哥许大山抱着个裹得严严实实的胖娃娃从门后转出来，笑得见牙不见眼。

“清流，快进屋，外面雪大。”

正屋门口，爷爷许望祖拄着一根崭新的红木拐杖，手哆嗦着。

老头子没说话，眼眶通红，就这么直勾勾地盯着小孙子。

许清流走过去，稳稳扶住老爷子的胳膊。

“爷爷，我回来了。”

跨过那道高高的门槛，堂屋里烧着旺盛的炭火，木柴在铜盆里噼啪作响。

这股子热腾腾的烟火气，把书院里沾染的清冷驱散得干干净净。

晚饭摆在堂屋正中。

宽大的八仙桌上挤得满满当当。

一大盆炖老母鸡、一条红烧大鲤鱼、一盘酱肘子，还有几碟炒青菜和摊鸡蛋。